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December 4, 2025(le français suit)
(Printable PDFs are available in English and French)
Dear brothers and sisters in Christ,
My greetings to you during this Advent season as we solemnly prepare for the joy-filled celebrations of the birth of our Saviour on Christmas Day. This is always a special time of year for the Church. While the days outside grow colder and shorter as winter descends upon us, we feel a special unity in the warmth and light of our community and our worship.
On Christmas Day, we recall the words of St. Athanasius, “He became as we are that we might become as He is.” These words summarize the essence of the mystery of the Incarnation. Jesus entered our world to minister to us and ultimately sacrifice himself to redeem us from our sins, so that we may live forever in the Kingdom of Heaven.
In addition to the normal celebrations this season, after Christmas we will have a special Mass to close the Jubilee Year in the Diocese. Pope Leo XIV and other bishops will do the same in Rome and around the world on Sunday, 28 December. The theme for the Jubilee Year is “Pilgrims of Hope”. It is fitting to look back on the year at the many signs of hope we have seen as we celebrate the birth of Christ, the source of all hope.
In many of our Families of Parishes across the Diocese, I have heard that there has been an amazing increase in the number of adults seeking to convert to Catholicism. Recently at the seminary, so many young men registered to visit for a “come and see” weekend to explore a calling to the priesthood that it was filled to capacity. Our youth ministry had strong responses to all of its events this year, from Theology on Tap, youth leadership camps and a sold out young adult Advent retreat at Holy Family Retreat House. What wonderful signs of hope that our prayers, our mission and our discipleship are yielding such abundant fruit! By our faith-filled presence in the world we are showing how our love for each other embodies Christ’s love and its enduring meaning in the world. As he served us by his Incarnation and Passion, so we serve others.
Reflecting on the Jubilee Year, Pope Leo XIV echoed this sentiment when he said to the youth gathered outside of Rome: “I entrust you to the Virgin Mary, Our Lady of Hope…With her help, in every part of the world, continue to walk joyfully in the footsteps of the Saviour, and spread your enthusiasm and the witness of your faith to everyone you meet!”
Hope and joy are infectious. They bring strength to those already with us and will bring to us people who are searching for community, belonging and meaning in life beyond material possessions.
I wish you a very Merry Christmas and a blessed New Year. May your Advent and Christmas celebrations be full of hope and joy. I want to assure you of my prayers, that the Blessed Virgin Mary, our diocesan patron, intercede for all in our diocesan family. May the radiant light of her Son shine brightly on us!
Sincerely yours in Christ,
Most Rev. Ronald P. Fabbro, CSB
Bishop of London
Chers frères et sœurs dans le Christ,
Je vous adresse mes salutations en ce temps de l’Avent, alors que nous nous préparons solennellement à la joyeuse célébration de la naissance de notre Sauveur le jour de Noël. C’est toujours un moment particulier pour l’Église. Tandis que les jours raccourcissent et se refroidissent avec l’arrivée de l’hiver, nous ressentons une unité particulière dans la chaleur et la lumière de notre communauté et de nos célébrations.
Le jour de Noël, nous nous souvenons des paroles de saint Athanase : « Il est devenu comme nous afin que nous devenions comme Lui. » Ces paroles résument l’essence du mystère de l’Incarnation. Jésus est venu dans notre monde pour nous servir et, finalement, s’offrir en sacrifice pour nous racheter de nos péchés, afin que nous puissions vivre éternellement dans le Royaume des Cieux.
En plus des célébrations habituelles de ce temps, après Noël, nous célébrerons une Messe spéciale pour clôturer l’Année jubilaire dans le diocèse. Le pape Léon XIV et d’autres évêques feront de même à Rome et dans le monde entier le dimanche 28 décembre. Le thème de l’Année jubilaire est « Pèlerins d’espérance » . Il est opportun de revenir sur l’année écoulée et de constater les nombreux signes d’espérance que nous avons perçus, alors que nous célébrons la naissance du Christ, source de toute espérance.
Dans de nombreuses paroisses de notre diocèse, j’ai constaté une augmentation remarquable du nombre d’adultes souhaitant se convertir au catholicisme. Récemment, au séminaire, le nombre de jeunes hommes inscrits pour un week-end de découverte, afin d’explorer la vocation sacerdotale, était tel que la salle était comblée. Notre pastorale des jeunes a rencontré un grand succès pour toutes ses activités cette année : les rencontres « Theology on Tap », les camps de formation de jeunes et la retraite de l’Avent pour jeunes adultes à la Maison de retraite Holy Family, qui affichait complet. Quels merveilleux signes d’espérance que nos prières, notre mission et notre vie de disciples portent des fruits si abondants ! Par notre présence remplie de foi dans le monde, nous témoignons que notre amour les uns pour les autres incarne l’amour du Christ et sa signification éternelle. Comme Il nous a servi par Son Incarnation et Sa Passion, nous servons les autres.
À l’occasion de l’Année jubilaire, le pape Léon XIV a fait écho à ce sentiment lorsqu’il a dit aux jeunes réunis aux portes de Rome : « Je vous confie à la Vierge Marie, Notre-Dame de l’Espérance… Avec son aide, partout dans le monde, continuez à marcher joyeusement sur les pas du Sauveur et à répandre votre enthousiasme et le témoignage de votre foi auprès de tous ceux que vous rencontrez ! »
L’espérance et la joie sont contagieuses. Elles fortifient ceux qui sont déjà parmi nous et attirent vers nous ceux qui cherchent une communauté, un sentiment d’appartenance et un sens à la vie au-delà des biens matériels.
Je vous souhaite un très joyeux Noël et une Bonne Année. Que vos célébrations de l’Avent et de Noël soient remplies d’espérance et de joie. Je vous assure de mes prières afin que la Vierge Marie, notre patronne diocésaine, intercède pour tous les membres de notre famille diocésaine. Que la lumière rayonnante de son Fils brille sur nous !
Fraternellement dans le Christ,
Mgr Ronald P. Fabbro, CSB
Évêque de London